Wirkungen und Nebenwirkungen

Vielleicht haben Sie sich schon einmal gefragt, wie ein Arzneimittel wirkt und warum es nicht möglich ist, Arzneimittel zu entwickeln, die keine unerwünschten Wirkungen besitzen.
Hierzu muß man sich klar machen, was mit einem Arzneimittel nach der Anwendung geschieht. Dies sei exemplarisch am Beispiel einer Tablette, die Sie eingenommen haben, dargestellt: Die Tablette gelangt zusammen mit der Flüssigkeit in den Magen. Dort zerfällt sie in die Wirksubstanz und die Hilfsstoffe. Dann dringt der Arzneistoff durch die Magen- oder Darmwand in die nächstgelegenen Blutgefäße ein, und zwar auf die gleiche Weise, wie es auch mit den Nährstoffen geschieht, die Sie beim Essen zu sich nehmen. In den Blutgefäßen wird der Arzneistoff mit dem Blut durch den gesamten Körper transportiert, zum Teil wird er in die angrenzenden Gewebe aufgenommen. Die Wirkung des Arzneistoffs entfaltet sich nach der Bindung an alle für ihn zugänglichen biologisch aktiven Stellen. Dies geschieht unabhängig davon, ob die hervorgerufene Wirkung erwünscht oder unerwünscht (Nebenwirkung) ist.
Die erwünschten Wirkungen eines Arzneistoffs bzw. eines Arzneimittel führen beispielsweise dazu

• zu heftige Körperreaktionen zu regulieren (wie hoher Blutdruck),
• Stoffe zu ersetzen, die der Körper nicht selbst in ausreichender Menge produzieren kann (wie Insulin),
• Krankheitserreger im Wachstum zu hemmen oder abzutöten (Antibiotika).

Da sich Nebenwirkungen bei der Einnahme von Arzneimitteln nicht generell ausschließen lassen, sind neben den Gesundheitsbehörden und dem Arzneimittelhersteller auch die Heilberufe bemüht, das Risiko durch Sicherheitsauflagen und verantwortungsbewusstes Handeln so gering wie möglich zu halten. So enthalten Fertigarzneimittel eine gesetzlich vorgeschriebene Gebrauchsinformation (Packungsbeilage), in der Nebenwirkungen auch dann aufgeführt werden, wenn sie extrem selten auftreten. Die Auflistung in der Gebrauchsinformation bedeutet also keineswegs, dass sich die beschriebenen Nebenwirkungen zwangsläufig oder auch nur häufig einstellen müssen. 
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